LA VILLA DEL PRIORATO DEI CAVALIERI DI MALTA SULL’AVENTINO
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La Villa del Priorato di Malta o Villa Magistrale sul Colle
Aventino è la sede storica del Gran Priorato di Roma dei Cavalieri di Malta.
Il luogo ebbe una notevole importanza strategica per tutto il
medioevo a causa della posizione a controllo dell'emporio del Tevere. Nel X
secolo vi si insediò un monastero benedettino fortificato. Il sito passò poi in
proprietà all'ordine dei Templari e in seguito agli Ospitalieri di San Giovanni
che vi posero la sede del loro Priorato. Restauri importanti furono realizzati
dai priori dal XV al XVII secolo. Nel 1765 il cardinale Giovanni Battista
Rezzonico diede incarico all'architetto Giovanni Battista Piranesi di
ristrutturare completamente l'ingresso al priorato. Il pregevole risultato
dell'intervento del Piranesi è oggi la straordinaria piazzetta settecentesca,
splendido esempio a Roma di urbanistica in stile Rococò e la Chiesa di Santa
Maria del Priorato, che Piranesi abbellì con raffinati ed eleganti stucchi.